いつかなるべく早くにこの方向音痴をなおさなくては、と思ってはいた。


でもでもまさか！


我が家で迷子になるとは思っていなかったんだ！


「くそ…。お父様恨んでやる…！」

久しぶりに里帰りしたとはいえ、完全に油断していた。
…なんてったって、この家は『城』と呼ばれるほどの広さなのだ。

「どうすんのよ、本当…。」

ボーッとつぶやいて座り込む私。
イタリアに建てられたこの邸宅は、私の父親のもの。
ちょっと散歩に出かけたらこの有様だ。

「情け…な…。」

いけない、
いくら暖かいからってこんなところで寝たりなんかしたら、私見つけてもらえないんじゃ…、
ていうかここは一体全体どこなの！？



                                                    そこで私の視界はブラックアウト

「ちゃん…姉ちゃんッ！！！！」
「うわぁっ！？」
「！！そこか！！」

すぐ近くで人の気配がして勢いよく振り返れば、私の弟…獄寺隼人が垣根の間から顔を出した。
ふぅ、と安心したように息を吐き、こちら側へとやってくる。

「なにしてんだよ」
「………迷子」
「ばっっっっかじゃねェの」
「うっさいなぁ！大体さ？この屋敷が広すぎるから悪いのよ？」

それを聞いた隼人はブッッと思い切り噴出した。

「自分のせいだろ、自分の。」


手ェ、かせよと言うから自分の手を彼の手の上にのせ、引っ張って立たせてもらう。


「隼人、今…お姉さまのこと『』とか呼び捨てにしたわね…」
「んなっ！？てめッ…、…姉ちゃんが急にいなくなるから、こっちは心配して…。」
「あら。心配してくれたんだ？」
「/////」

真っ赤になった隼人は顔を背けた。
いまだにクスクス笑い続ける私を横目で少し睨んで、彼は文句を言う。

「１８にもなって迷子になってんじゃねぇよ」
「…隼人より２つも年上なのにねぇ…。自分で情けないわ…」
「たっく…。元はと言えば俺に何にも言わねェで出て行く、が…悪い…！」
「また呼び捨てー！」
「―――――いんだよッッ」

のせてあった私の手を隼人はいきなり握り締めて歩き出した。
そのままの勢いで私はひっぱられる。

「隼人」
「あ゛ぁ゛？！」
「探しに来てくれて、ありがと」
「―――――別に」

照れたように私から目をそらした隼人に、私はまた笑みを零す。



大きな手、

大きな背中



「大きくなっちゃったなぁ…。」
「悪ィのかよ？」
「いーや？でも…お姉ちゃんはおいてかれたような気がして哀しいです…。」

妙に寂しい気持ちになって、しょんぼりとうなだれる。
急に隼人がまた手を握り締めてつぶやいた。

「バーカ」
「うっわ！なにその言い方？！」
「だからはいつまでたってもお子様なんだ」
「は…？なにが？」
「でかくなんなきゃできねェこともあんだよ！！」
「？　？　？」


ま、わかんねーかっ！


そういって隼人はやけに大人びた笑顔を浮かべる。




「隼人の方が…子供なくせに…。」




その日、大好きな私の弟はとてもまぶしく見えた。









背中がやけに大きくて                                                                                      
                                (その夜は、ビアンキ姉と可愛い弟の早すぎる成長を嘆いた。)





(2007,11,27).早瀬→Una persona adorata!さまへ提出！　感想は反転↓
新鮮味のある企画でした！最初はどうしようか悩んでいたお話が、隼人に決めるとなぜかものすごい速さで完成…。
隼人君がさんのことを呼び捨てにしようとしてるのは、対等に見られたいからとかなんとか理由をつけたい…(笑)。
楽しい企画、ありがとうございましたー！！